道の駅よって西土佐には多くの商品が並んでいます。
魅力的な商品が多い中、道の駅の究極の理想としては、西土佐（四万十市）の素材（原材料）を活かした商品と農産物で店の中がいっぱいになることでしょう。
今回は多くの西土佐の商品群の中で、そのはじまりは何だったのかを少し紐解きご紹介したいと思います。
地のものに光を当てる
平成11年、宮地の石川悦子さん、現在山間屋会長の中脇裕美さんら11名で特産品グループ「ひめ工房」が産声を上げました。
当時の西土佐村にはお土産品や地元の素材を使った商品というのがなく、何とかしたい、西土佐の素材を使い商品を開発したいという強い思いがあったようです。ここにずっと中脇さんが言い続けている「地のものに光を当てる」という原点があるようです。
その後、試行錯誤の上、西土佐村のイチゴを原材料として、四万十物語いちごようかんが誕生します。当時は県下でも地場の土産品は多くなく、いちごようかんは地場産大賞奨励賞、菓子博覧会会長賞など様々な賞も受賞されたそうです。
ただ、現在は道の駅の店頭にその姿を見ることはできません。何故なのか？
さちのかじゃないとあの味は出せんがよ
中脇さんに聞くと「今は西土佐ではさちのか（イチゴの品種）を作りよらんがよ。さちのかじゃないとあの味は出せんがよ」と・・・。
そうなんですね、現在西土佐で作られているイチゴの品種ではいちごようかんは出来ないのです。私もようかんはあまり得意な方ではないのですが、いちごようかんだけは「美味い」と思えるようかんなのです。
イチゴの香りとほど良い酸味、そしてつぶつぶ感。いつの日にかいちごようかんを食べることが出来る日を楽しみにして待ちたいと思います（さちのか以外の品種で試作中との嬉しい情報があります）。
数ある西土佐の現在の商品群のはじまりはいちごようかんなのです。
道の駅 よって西土佐
営業時間：7:30～18:00
※3月～11月の期間は無休
※12月～2月の期間は火曜定休（火曜祝日の場合は営業）
TEL：0880-52-1398
